![]()
4
| 3 | 2010
Klinisk Biokemi i Norden
(Leder fortsætter side 6)
Island är som bekant en liten ö mitt i Nordatlanten
med enbart drygt 300 000 invånare. I Europa och värl-
den i övrigt har Island varit ovanligt framträdande i
nyhetssändningarna under senare år under braskande
rubriker. Först var det den ekonomiska krisen som slog
ovanligt hårt på Island efter att den amerikanska ban-
ken Leeman Brothers föll den 15 september 2008 och
påverkade hela världsekonomin. I år har det handlat
om vulkanen med det svåra namnet Eyjafjallajökull,
vars aska vissa dagar lagt sig som ett osynligt täcke över
delar av Europa och hindrat flygtrafiken.
Vi islänningar har levt isolerade sedan åttahundrata-
let när våra norska förfäder emigrerade på flykt undan
Harald den hårfagre, som försökte bilda ett enat Norge.
Intill början av nittonhundratalet levde generation efter
generation som generationen innan, i torvhus och av
det som landet och havet gav. Antalet invånare var
ganska konstant, en sjättedel av dagens befolkningstal.
Med jämna mellanrum blev de påminda om naturens
Vulkanutbrott och ekonomisk kris
Ingunn Þorsteinsdóttir
otämjda krafter. Kalla vintrar bragte havsis från Grön-
land, med missväxt och svält som följd. Kraftiga jord-
bävningar skakade södra delen av landet. Vulkanerna
Hekla och Katla och även de med lite svårare namn, som
Eyjafjallajökull, Öræfajökull och Lakagígar vaknade
med oregelbundna mellanrum från sin slummer. Tyvärr
kan ingen veta hur länge en vulkan sover. Sömnen hade
varat 5000 år på Heimaey på Vestmannaöarna, när vul-
kanen vaknade med besked en vinternatt 1973.
Tidigare har vulkanutbrotten på Island främst lett
till lokala katastrofer för den egna befolkningen. Vikti-
gaste orsaken till dagens uppmärksamhet är moderna
människors stora - kanske allt för stora - beroende av
moderna flygplans jetmotorer. Askan från Eyjafjal-
lajökull, strömmande tusentals meter upp i atmosfären
med kring 750 ton i sekunden, visar hur sårbar våra
moderna tekniker är och den maktlöshet vi människor
i grunden har inför naturens urkrafter.
Foto: Eythor Björnsson.
