44 |
Klinisk Biokemi i Norden · 2 2020
Mens vi venter
Helle Borgstrøm Hager
I midten av januar leste jeg en
spenningsroman som heter «Som
Pesten» av den danske forfatteren
Hanne Vibeke Holst. Den hand-
ler om en influensapandemi med
svært høy dødelighet som først
rammer Danmark og så sprer seg
til resten av verden. Vi følger blant
annet den danske legen Karoline Branner som anset-
tes som koordinator i WHOs avdeling for pandemi-
bekjempelse i Genève. Hun kjemper ikke bare mot
det nye viruset, men også mot korrupte embedsmenn
og kriminelle som forsøker å utnytte pandemien
økonomisk. Samtidig som jeg leste boken fikk WHO
en stadig mer sentral plass i nyhetsbildet pga. et nytt
virusutbrudd i Kina.
Utbruddet startet i storbyen Wuhan i Hubei-pro-
vinsen i Kina i desember 2019, og ble i begynnelsen
knyttet til et matmarked i byen. Viruset ble identi-
fisert av kinesiske helsemyndigheter
7. januar 2020
og har trolig sitt utspring fra flaggermus. Viruset har
fått navnet SARS-CoV-2 og er et koronavirus som
kan gi luftveisinfeksjon hos mennesker. Sykdom-
men har fått navnet coronavirus disease 2019, som
forkortes til COVID-19. Sykdommen smitter mellom
mennesker og har spredt seg fra Kina til store deler
av verden.
30. januar
erklærte WHO utbruddet som
en “alvorlig hendelse av betydning for internasjonal
folkehelse”. Vi hørte om urovekkende scener i Wuhan
og i Kina med overfylte sykehus og om innbyggere
som ble stengt inne i sine leiligheter eller tvunget ut
av dem med makt for å isoleres sammen med andre
smittede. Men fortsatt virket det hele litt fjernt, Kina
var liksom så langt borte og de fleste kunne ikke tro
at noe liknende ville komme til å skje her i Europa.
Viruset spredde seg imidlertid raskt til andre land,
og det første landet som ble alvorlig rammet i Europa
var Italia, nærmere bestemt områdene Lombardia,
Veneto, Emilia-Romagna og Piemonte i Nord-Italia.
20. februar
ble en mann i 30-årene («pasient 1»)
innlagt på intensivavdelingen på et sykehus i Lombar-
dia i Italia med en atypisk pneumoni. Det viste seg at
han hadde COVID-19. Han hadde ikke vært i Kina. I
løpet av de neste 24 timene steg antall pasienter med
påvist COVID-19 til 36. Ingen av dem var smittet
av pasient 1 (1). Alt tydet på at Italia hadde utstrakt
smittespredning før de ble klar over at de hadde
koronavirus i landet. Ikke lenge etterpå meldes det
